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Orquidea Cymbidium
Orquídea Cattleya
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2. Importancia Económica y Distribución Geográfica
Las orquídeas han fascinado al mundo durante siglos y han sido consideradas como flores místicas; aunque algunos pueblos primitivos también la han utilizado con fines medicinales. En la Antigua Grecia eran vistas como un símbolo de virilidad. La afición europea al cultivo de las orquídeas comenzó probablemente con las expediciones del siglo XVIII. Debido a su belleza y al elevado coste que alcanzan las orquídeas actualmente, son motivo de cultivo por particulares e industriales como flor cortada y como planta ornamental, por ello tiene una importancia económica a nivel mundial.
2. Importancia Económica y Distribución Geográfica
Algunos géneros de la familia de las orquídeas son objeto de cultivos importantes; se trata, no obstante de cultivos muy especializados.
Su cultivo es posible en todas partes y está especialmente desarrollado
desde la mitad del siglo pasado porque muchos híbridos interespecíficos e
intergenéricos fueron creados y comercializados con éxito por sus
obtentores. La explotación comercial para flor cortada y el cultivo en
maceta afecta a unos cincuenta géneros cuyo cultivo se practica en muchos
países. El aumento de la demanda en los países industrializados ofrece una oportunidad para el desarrollo de mercados de exportación en otros países en desarrollo tanto en Asia Sudoriental como en Sudamérica.
Género designado en honor a W. Cattley de Barnet, uno de los primeros amateurs que creó una colección privada de orquídeas.
Son orquídeas epífitas con pseudobulbos (proporcionan una defensa contra la
sequía periódica), hojas oblongas gruesas con nervadura central hundida,
tallos delgados, flores elegantes agrupadas en dos, tres o más con
diferentes colores: malva, rosa, rojo, blanco, amarillo y bicolores. Las
raíces son gruesas, carnosas y de desarrollo superficial. Los sépalos libres
e iguales entre sí, generalmente extendidos; pétalos más anchos o iguales a
los sépalos.
Las Phalaenopsis cultivadas son híbridos derivados de una veintena de especies. Son orquídeas sin pseudobulbo, tienen raíces largas y carnosas, con hojas parecidas a la Cattleya. Al carecer de pseudobulbos los brotes emergen del rizoma central monopodial y las hojas tienen cierta capacidad de retención de agua. Las hojas son de color verde oscuro, moteadas o con manchas azul grisáceo. Las flores están agrupadas en racimos, que nacen en la axila de las hojas. Pueden ser de color: blanco, rosa, malva y amarillo (las flores pueden ser rayadas o manchadas).
El embalaje de las inflorescencias debe ser cuidadoso, normalmente tiene lugar en cajas de cartón llenas de guata de celulosa. Normalmente las flores se presentan en pequeñas cajas transparentes con el pedúnculo colocado en un tubo con agua. De este modo se consigue una excelente conservación, que puede oscilar entre quince días y tres semanas. Los Cymbidium "miniaturas" en macetas son cada vez más cultivados como macetas de flor, ya que se trata de excelentes plantas de interior. La conservación de la flor cortada de las Cattleya oscila entre 8 y 10 días. Las Phalaenopsis se venden en racimos en flor de 7-8 flores como mínimo. La conservación de esta flor cortada oscila entre 15 y 20 días. Actualmente se está desarrollando cada vez más el cultivo de plantas en maceta, ya que tiene una larga floración en interiores. |
